Miguel Hidalgo
(Miguel Hidalgo y Costilla; San Diego Corralejo, Guanajuato, 1753
- Chihuahua, 1811) Patriota mexicano conocido también con el sobrenombre de El
cura Hidalgo. Considerado como el padre de la patria mexicana, fue el
iniciador de la lucha por la independencia.
Hijo segundo de don Cristóbal Hidalgo y Costilla, administrador
de la hacienda de San Diego Corralejo, y de doña Ana María Gallaga Mandarte,
tuvo tres hermanos. A los 12 años marchó a la ciudad mexicana de Valladolid (actual
Morelia), donde realizó sus estudios en el Colegio de San Nicolás. Ya bachiller
en 1770, marchó a al ciudad de México para cursar estudios superiores.
En 1773 se graduó como bachiller en filosofía y teología, y
obtuvo por oposición una cátedra en el mismo Colegio de San Nicolás. Durante
los años siguientes realizó una brillante carrera académica que culminó en
1790, cuando fue nombrado rector del Colegio de San Nicolás. En 1778 fue
ordenado sacerdote; al recibir las órdenes sagradas ocupó varias parroquias,
hasta que a la muerte de su hermano Joaquín, en 1803, lo sustituyó como cura de
Dolores, en Guanajuato.
Hombre muy culto y profundo conocedor de las ideas de la
Ilustración, las puso en práctica entre sus feligreses, en su mayoría
indígenas, en el intento de mejorar sus condiciones económicas y de vida. Para
ello les enseñó a cultivar viñedos, criar abejas y dirigir pequeñas industrias,
lo que le valió el apoyo incondicional de sus feligreses.
En 1808, la invasión a España por las tropas napoleónicas y la
consiguiente deposición de su monarca Carlos IV, y de su hijo Fernando VII,
generaron gran oposición tanto en España como en América. Surgieron entonces
numerosos grupos de intelectuales que discutían en torno a los problemas de la
soberanía y la forma de gobernarse. En 1809 Hidalgo se unió a una de esas
sociedades secretas, formada en Valladolid, cuyo fin era reunir un congreso
para gobernar el Virreinato de Nueva España en nombre del rey Fernando VII, que
en ese momento se encontraba preso de Napoleón, y en último caso lograr la
independencia.
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