(Chilpancingo, 1776 - 1854) Militar y político mexicano que
fue presidente de la República entre 1842 y 1843 y en 1846. Fue hijo de un rico
hacendado criollo, en un ambiente de rechazo crítico a las actuaciones de la
corona en Nueva España.
Su padre Leonardo y un hermano suyo participaron en los primeros
levantamientos insurgentes, por lo que en 1810, en plena juventud, Nicolás Bravo
decidió incorporarse a las fuerzas rebeldes mandadas por su padre, pasando en
mayo del año siguiente a servir a las órdenes de Hermenegildo Galeana, líder
insurgente en el vecino Estado de Morelos. Participó en diversas acciones, tanto
en su tierra natal (actuando en la vanguardia del ataque al pueblo de
Chichihualco, donde tenía la hacienda su familia) como en el Estado de Morelos,
pero también extendió sus correrías hasta Veracruz, distinguiéndose en la
defensa de Cuatla, a las órdenes del general Morelos.
Nicolás Bravo
En el desarrollo de estas acciones, Nicolás Bravo adquirió la
reputación de soldado "generoso y magnánimo" (según don Lucas Alamán), al
perdonar la vida y otorgar la libertad a los 300 soldados realistas que en
agosto de 1812 habían caído en su poder en San Agustín del Palmar, cerca del
puerto de Veracruz. Se dio la coincidencia de que poco después recibió la
noticia de la prisión de su padre y la oferta de indulto del virrey si se
arrepentía y presentaba. Nicolás Bravo decidió liberar a los presos en lugar de
fusilarlos, para diferenciar la causa de la Independencia de la barbarie
virreinal, según relato del mismo a Lucas Alamán. Algunos autores llamaron a
este gesto "la venganza de Bravo".
Fue uno de los oficiales que mayor prestigio y victorias ofreció a
los seguidores de José María Morelos, al que
acompañó en la toma de Oaxaca y en el sitio de Acapulco. Acantonado en Chilapa,
siguió desde las tierras del sur las vicisitudes de la insurgencia y la
convocatoria del Congreso en Chilpancingo, donde apoyó el nombramiento de
generalísimo a favor de Morelos, su caída posterior tras la derrota de
Valladolid y la dispersión del Congreso.
En los primeros meses de 1817, siguiendo órdenes de la Junta de
Xauxilla, arrestó a Ignacio López Rayón, que se negaba a obedecer la autoridad
de la Junta. Poco después se encerró en Cóporo, que defendió durante algunos
meses. Finalmente, se retiró a reponerse y descansar en la hacienda familiar,
cercana a Chilpancingo, donde fue hecho prisionero a comienzos de 1818.
Trasladado a la ciudad de México, permaneció en prisión hasta que, con motivo
del cambio de régimen y el triunfo constitucional, le llegó el indulto en
1820.
Adherido al Plan de Iguala, reunió una fuerza militar con la que
se presentó ante la ciudad de Puebla, sitiada por el general Agustín de Iturbide.Tras esta acción Iturbide le
concedió el rango de coronel del ejército republicano. Nombrado Consejero de
Estado y miembro de la segunda Regencia del 11 de abril al 18 de mayo de 1822,
asistió a la llegada del virrey Juan O'Donoju y
participó en los primeros enfrentamientos políticos que precedieron a la
exaltación de Iturbide como emperador.
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